Si sigues los principales eventos de la economía mundial, probablemente recordarás que el pasado reciente del Líbano sirve como un ejemplo vívido de cómo se ve un colapso total de moneda en una economía moderna y avanzada.
Antes de su colapso económico, el Líbano era un país vibrante y cosmopolita, a menudo llamado el "París del Medio Oriente". Su economía prosperaba en la banca, el turismo y los servicios, posicionándolo como un puente entre Oriente y Occidente.
Sin embargo, bajo la superficie, se estaban formando grietas. El sector bancario del Líbano, alguna vez fuente de orgullo, estaba construido sobre prácticas insostenibles, y el país se estaba ahogando en deudas. Durante años, el banco central del Líbano había fijado la libra libanesa al dólar estadounidense a una tasa artificialmente alta, creando una falsa sensación de estabilidad.
Esta fijación de moneda requería flujos constantes de dólares para mantenerse. Cuando esos flujos se secaron, el castillo de naipes colapsó.
En 2019, los bancos del Líbano comenzaron a restringir el acceso a los ahorros, imponiendo controles de capital informales sin ningún marco legal. "De la noche a la mañana, la gente perdió el acceso a sus fondos."
A principios de 2020, el Líbano incumplió su deuda externa, y el valor de la libra libanesa se desplomó. La hiperinflación se instaló, destruyendo el poder adquisitivo de la gente común.
¿Podría haberse evitado esto? O al menos, ¿podrían los individuos haberse protegido mejor de alguna manera? Seguro - con acceso a bitcoin, muchos de los peores efectos de la crisis podrían haberse evitado.
Bitcoin es inmune al tipo de controles de capital que los bancos del Líbano impusieron en 2019. Ningún gobierno o banco puede congelar tu bitcoin o restringir el acceso a él. En un país donde el sistema bancario se convirtió en una trampa, bitcoin habría proporcionado una salida.
Incluso cuando la moneda del Líbano perdió más del 90% de su valor, bitcoin mantuvo su poder adquisitivo a nivel mundial. Bitcoin no está vinculado a ningún gobierno o banco central, por lo que no puede ser manipulado de la manera en que lo fue la libra libanesa. Es una cobertura contra la hiperinflación, lo que habría sido crítico cuando los precios se duplicaban y triplicaban cada pocos meses.
Conclusión: Lo que le sucedió al Líbano podría suceder en cualquier lugar. No creas que eres inmune solo porque vives en un país llamado estable. Las mecánicas de la moneda fiduciaria son las mismas en todas partes.
Creo firmemente que el colapso de la libra libanesa era evitable, pero eso habría requerido reformas estructurales que nunca llegaron. Si el Líbano hubiera abordado la corrupción, mantenido la transparencia y ajustado la fijación de moneda de manera responsable, las cosas podrían haber resultado muy diferentes. Pero dada la corrupción profundamente arraigada en los sistemas político y financiero del Líbano, el colapso era casi inevitable.
El colapso del Líbano no es solo una historia de advertencia para las personas que viven en economías en desarrollo. Es una llamada de atención para el mundo entero.
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