Lo hicimos. El poderío militar estadounidense, una combinación de vigilancia satelital, bombarderos furtivos y suficiente poder de fuego como para hacer sonrojar a Zeus, obliteró la infraestructura nuclear de Irán en una serie de ataques aéreos abrasadores. Las centrifugadoras ahora son metal fundido. Los búnkeres de comando son agujeros humeantes en la tierra. Y, por un momento fugaz, el mundo exhaló.
Pero antes de sacar los puros y declarar Misión Cumplida 2.0, recordemos: Irán no necesita un programa de enriquecimiento de uranio funcional para ser una amenaza. De hecho, las armas más insidiosas de Teherán hoy no requieren ningún uranio en absoluto, solo un teclado y una conexión de banda ancha decente.
La pregunta ante nosotros ahora es: ¿Qué tipo de actor será Irán en el futuro, a pesar de los términos del alto el fuego con Israel? ¿Se lamerá las heridas en silencio? ¿O se inclinará más fuertemente hacia la guerra asimétrica que ha estado perfeccionando durante décadas: amenazas cibernéticas que pueden detener la vida moderna sin disparar un solo tiro?
Si la última década nos ha enseñado algo, es que cuando los estados-nación son humillados en el campo de batalla convencional, no se rinden, pivotan. Solo mira a Rusia. Desde la invasión de Ucrania, los operadores cibernéticos de Moscú y las bandas de crimen electrónico afiliadas han estado tratando las redes eléctricas europeas y los hospitales estadounidenses como un niño pequeño trata una torre de Lego: algo que derribar una y otra vez por diversión.
Es ingenuo pensar que, después del ataque, los hackers de Teherán simplemente cerrarán sus laptops. Es más probable que el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) intensifique las operaciones cibernéticas, apuntando a la infraestructura israelí y los sistemas críticos de los aliados occidentales. Estos operadores, muchos entrenados en Rusia y China, no necesitan material fisible para paralizar bancos, oleoductos o redes eléctricas. Solo necesitan vulnerabilidades, de las cuales hay muchas.
Si bien Irán puede no tener los recursos para igualar la escala de China, hay poco que le impida tomar prestadas tácticas e incluso comprar exploits de los mismos proveedores. Eso significa que su proveedor de servicios públicos o su gobierno municipal podría estar ya comprometido por el ingenio combinado de actores estatales que están felices de colaborar cuando sus intereses se alinean.
La guerra cibernética es más barata, denegable y profundamente satisfactoria para los regímenes que guardan rencor. Si Teherán quiere restaurar el prestigio después de la vaporización de sus sueños nucleares, puede hacerlo humillando a las instituciones occidentales en el ciberespacio, mientras mantiene una negación plausible.
Es hora de invertir en infraestructura de ciberdefensa con la urgencia que históricamente hemos reservado para las amenazas cinéticas. Eso significa endurecer las redes críticas, financiar la detección de amenazas basada en IA y crear un verdadero elemento disuasorio contra los ciberataques respaldados por estados.
Después de todo, en este valiente mundo nuevo, las verdaderas armas de destrucción masiva no están enterradas bajo tierra. Están a solo un clic de distancia.
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