كان هناك وقت كان فيه الاقتصاديون والاستراتيجيون العسكريون يسكنون عوالم فكرية مختلفة. درس أحدهم التضخم، وأسعار الفائدة، والإنتاجية، والنمو. وفحص الآخر التحالفات، والردع، والقدرة العسكرية، والنزاعات الإقليمية. كانت محادثاتهم تتقاطع أحيانًا خلال فترات الحرب، ولكن في الظروف العادية ظلت الاقتصاديات والجيوسياسية تخصصات منفصلة إلى حد كبير.
أصبح هذا الفصل الفكري أكثر صعوبة في الحفاظ عليه. يشهد القرن الحادي والعشرون شيئًا أكثر جوهرية من عودة المنافسة بين القوى العظمى. إنه يشهد عسكرة الاقتصاد الكلي؛ وهو تحول لم تعد فيه المتغيرات الاقتصادية متأثرة فقط بالصراع الجيوسياسي، بل يتم توظيفها بشكل متزايد كأدوات للمنافسة الاستراتيجية. أصبحت معدلات التضخم، وأسعار الطاقة، وعملات الاحتياطي، والديون السيادية، وأنظمة الدفع، وصادرات التكنولوجيا، وسلاسل التوريد، والأسواق المالية مكونات للقوة الوطنية. لقد توسعت ساحة المعركة إلى ما وراء البر والبحر والجو والفضاء الإلكتروني لتشمل بنية الاقتصاد العالمي نفسه. يمثل هذا التطور إحدى السمات المحددة للنظام الدولي الناشئ.
لا يزال الصراع العسكري مهمًا، لكنه يعمل بشكل متزايد كعمل افتتاحي وليس كأداة حاسمة. اليوم، يتم خوض المنافسة الاستراتيجية من خلال عقوبات تعزل أنظمة مالية كاملة، وقيود على صادرات أشباه الموصلات، والسيطرة على المعادن الحرجة، والتلاعب بإمدادات الطاقة، والهجمات السيبرانية على البنية التحتية، وتعطيل التجارة البحرية، والتفتت المتزايد لشبكات الإنتاج العالمية. الهدف لم يعد مجرد إضعاف القوات المسلحة للخصم. بل هو التأثير على الظروف الاقتصادية التي يجب أن يحكم في ظلها ذلك الخصم. في هذه البيئة، تصبح متغيرات الاقتصاد الكلي أصولًا استراتيجية.
لننظر إلى التضخم.
يتعامل الاقتصاد الكلي التقليدي معه إلى حد كبير كنتيجة لاختلالات اقتصادية حيث يتجاوز الطلب العرض، وتضيق أسواق العمل، ويتوسع الائتمان بسرعة كبيرة. تستجيب البنوك المركزية بالطريقة التقليدية: تشديد السياسة النقدية لاستعادة استقرار الأسعار. لا يزال هذا التفسير مهمًا؛ ومع ذلك، لم يعد كافيًا ببساطة. يعكس التضخم اليوم بشكل متزايد قرارات جيوسياسية لا علاقة لها تذكر بدورات الأعمال التقليدية. يمكن لصاروخ أُطلق نحو ممر ملاحي استراتيجي أن يؤثر على أسعار المستهلك على بعد آلاف الأميال؛ ويمكن لعقوبة مفروضة على مصدر للطاقة أن تغير توقعات التضخم عبر قارات متعددة؛ ويمكن لهجوم سيبراني ضد البنية التحتية الحيوية أن ينتج عواقب اقتصادية مماثلة لتلك الناتجة عن خطأ كبير في السياسة النقدية. لم تعد آلية الانتقال تبدأ من داخل الاقتصاد؛ بل أصبحت تبدأ بشكل متزايد من خارجه. ولعل مضيق هرمز يقدم التوضيح المعاصر الأكثر وضوحًا.
لم تنتظر الأسواق انهيار إمدادات النفط المادية قبل إعادة تسعير الطاقة؛ بل تفاعلت مع احتمال أن يصبح أحد أهم الممرات البحرية في العالم غير موثوق به. دمجت أسعار النفط عدم اليقين الجيوسياسي قبل وقت طويل من تغير المخزونات، وزيادة أقساط التأمين، وتعديل تكاليف الشحن. أعادت الأسواق المالية تقييم توقعات التضخم؛ وواجهت البنوك المركزية على الفور بيئة سياسية أكثر تعقيدًا.
لقد تحولت المواجهة العسكرية بهدوء إلى حدث من أحداث السياسة النقدية.
هذا هو بالضبط ما يميز عسكرة الاقتصاد الكلي عن الفترات السابقة من عدم الاستقرار الجيوسياسي. لم يعد الصراع ينتج عواقب إنسانية أو دبلوماسية أو عسكرية فحسب؛ بل إنه يعيد تشكيل ديناميكيات التضخم، وتخصيص رأس المال، وظروف التمويل السيادي، وأسعار الصرف، وقرارات الاستثمار طويلة الأجل بشكل متزايد. لم تعد الأسواق تسأل فقط عما إذا كان الصراع سيتصاعد، بل تسأل كيف سيغير المسار المستقبلي لأسعار الفائدة.
حتى سلوك الذهب يوضح هذا التحول.
تفترض النظرية المالية الكلاسيكية أن الأزمات الجيوسياسية تعزز الطلب على الأصول الآمنة. ومع ذلك، أظهرت تحركات السوق الأخيرة شيئًا أكثر دقة. ضعف الذهب بينما تعززت عوائد سندات الخزانة والدولار الأمريكي. لم يكن المستثمرون يتجاهلون المخاطر الجيوسياسية. بل كانوا يدركون أن العاقبة الفورية للصراع من المرجح أن تكون تضخمًا أعلى وسياسة نقدية أكثر صرامة بدلاً من الانهيار المالي. في الواقع، فسرت الأسواق التصعيد العسكري من خلال لغة البنوك المركزية.
كان ذلك سيبدو اقتراحًا غير عادي قبل جيل واحد فقط. تمتد الآثار إلى ما هو أبعد من الشرق الأوسط. توظف الولايات المتحدة عقوبات مالية ذات نطاق غير مسبوق لأن الدولار لا يزال عملة الاحتياطي المهيمنة في العالم. وتستجيب الصين بالسعي إلى تحقيق قدر أكبر من الاستقلالية التكنولوجية والمالية مع توسيع ترتيبات الدفع البديلة. وقامت روسيا بإعادة توجيه صادرات الطاقة وتسريع جهود التخلص من الدولار بعد العقوبات الغربية. وتؤطر أوروبا بشكل متزايد سياستها الصناعية من خلال لغة المرونة الاستراتيجية بدلاً من كفاءة السوق. في جميع أنحاء العالم، تقوم الحكومات بإعادة تصميم سلاسل التوريد، وتنويع الإنتاج، وتخزين المعادن الحرجة، وإعادة تقييم التبعيات الاقتصادية التي بدت ذات يوم عقلانية تجاريًا.
غالبًا ما توصف هذه بأنها سياسات اقتصادية. وهي، بشكل متزايد، استراتيجيات جيوسياسية. التمييز مهم لأنه يغير كيفية فهم مخاطر الاقتصاد الكلي. لعقود من الزمن، ركز الاقتصاديون على الإنتاجية، والتركيبة السكانية، والأرصدة المالية، والسياسة النقدية. لا تزال هذه المتغيرات لا غنى عنها؛ ومع ذلك، فهي تعمل بشكل متزايد ضمن إطار جيوسياسي يحدد مدى كفاءة حركة رأس المال، ومدى أمان نقل البضائع، ومدى موثوقية إمدادات الطاقة، ومدى حرية تبادل التكنولوجيا. لم يتوقف الاقتصاد عن كونه مهمًا. لقد أصبح مضمنًا ضمن منافسة استراتيجية أوسع بين الدول.
قلة من الدول توضح العواقب بشكل مؤلم أكثر من لبنان. فمع عدم امتلاكه تقريبًا لأي تأثير على الحسابات الاستراتيجية للقوى الإقليمية أو العالمية، فإنه يستوعب مع ذلك التكاليف الاقتصادية لمواجهتها بسرعة استثنائية: فارتفاع أسعار الطاقة يترجم مباشرة إلى تضخم مستورد؛ والتأخير في التيسير النقدي في الخارج يرفع تكلفة تمويل إعادة الإعمار في المستقبل؛ وتضعف ثقة المستثمرين. ونتيجة لذلك، يصبح التعافي الاقتصادي رهينة لقرارات اتُخذت بعيدًا عن حدود لبنان. في مثل هذه الاقتصاديات، تتكون سياسة الاقتصاد الكلي بشكل متزايد من إدارة العواقب الجيوسياسية التي لم يخلقها صناع السياسات المحليون ولا يمكنهم السيطرة عليها. لذا، فإن لبنان ليس مجرد عرضة لعدم الاستقرار الجيوسياسي؛ بل هو عرضة لعسكرة الاقتصاد الكلي نفسه.
الدرس الأوسع يتجاوز أي دولة أو صراع واحد. ما زلنا نحلل التضخم وأسعار الفائدة والنمو إلى حد كبير من خلال أطر بُنيت خلال حقبة بدت فيها العولمة قد جعلت الجغرافيا غير ذات صلة استراتيجيًا. هذا الافتراض ينهار بهدوء. لقد أعادت الجغرافيا والطاقة ونقاط الاختناق الاستراتيجية تأكيد نفسها؛ وأصبح الإكراه الاقتصادي روتينيًا تقريبًا، وأصبحت البنية التحتية المالية نفسها الآن أرضًا متنازعًا عليها. لم يعد الاقتصاد الدولي مجرد سوق؛ بل أصبح ساحة للمنافسة الاستراتيجية.
إذًا، قد لا يكون السؤال الاقتصادي الحاسم للعقد القادم هو كيف تستجيب البنوك المركزية للتضخم؛ بل قد يكون كيف تستجيب الحكومات للاستخدام المتزايد لمتغيرات الاقتصاد الكلي كأدوات للقوة الجيوسياسية. لأنه بمجرد أن يتحول التضخم إلى جيوسياسي وتتحول المالية إلى استراتيجية، يتوقف الاقتصاد عن كونه مجرد مسألة ازدهار؛ بل يصبح جزءًا من فن الحكم نفسه.